Le Rallye Monte-Carlo de 2024, avec son parcours redéfini autour de Gap et s’étendant sur 324,44 kilomètres en 17 étapes, se présente comme un challenge majeur. Attendues, des conditions hivernales rendront la compétition plus ardue. Le rallye débute par une soirée nocturne le jeudi, incluant le fameux Col de Fontbelle et les célèbres virages de Bayons – Bréziers. Il se poursuit dans le Champsaur et le Valgaudemar le vendredi, visite la Drôme et l’Isère le samedi, et se conclut le dimanche avec un passage dans le col du Corobin près de Digne-les-Bains, suivi d’une étape finale au Turini.
Yohan Rossel, Arnaud Dunand, Nikolay Gryazin et Aleksandrov Konstantin, avec leurs multiples participations, sont bien conscients des défis du rallye. Après avoir fini premiers et deuxièmes en WRC2 l’année précédente, ils visent de nouveau les premières places au volant de la C3 Rally2, s’appuyant sur une préparation rigoureuse, y compris une performance impressionnante au Rallye Hivernal du Dévoluy.
Leur participation à Monte-Carlo marque le début de leur saison en WRC2, la catégorie préparatoire à l’élite du rallye. Ils seront rejoints plus tard par Marco Bulacia et Diego Vallejo pour représenter Citroën Racing. L’objectif pour Rossel et Gryazin est de viser le titre dans un championnat compétitif où la C3 Rally2 a prouvé sa valeur. Des améliorations techniques sont également prévues par Citroën Racing.
En ERC, qui commence au Rallye de Hongrie en avril, la #C3Rally2Family sera représentée par des pilotes chevronnés comme Mads Østberg et Yoann Bonato. Bonato, avec Benjamin Boulloud, brille aussi en France, tandis que Léo Rossel, Anthony Fotia et d’autres s’aligneront également dans des C3 Rally2.
Andrea Crugnola et Pietro Ometto, doubles champions d’Italie, visent un troisième titre national et une participation en ERC au rallye de Rome. Ricardo Cordero et Marco Hernandez, champions en NACAM, ciblent un quatrième titre. Diego Ruiloba et Luis Angel Vela, champions juniors en Espagne, visent également à progresser. Le C3 Rally Trophy Ireland offrira des récompenses significatives aux meilleurs pilotes locaux, débutant au Galway International Rally.
ILS ONT DIT…
Didier Clement : Responsable Sportif Compétition Clients Stellantis Motorsport
« Nous sommes fiers d’avoir encore cette saison des équipages de tout premier plan dans l’ensemble des championnats visés, à commencer par la triplette alignée en WRC2. Yohan Rossel et Nikolay Gryazin seront les premiers en action ce week-end sur une épreuve qui s’annonce fidèle à sa réputation, c’est à dire particulièrement exigeante, mais ils ont le talent et les armes pour bien faire. D’autant que la C3 Rally2 a encore progressé tout au long de l’année 2023 grâce au travail réalisé par l’équipe technique de Citroën Racing et nous allons continuer sur cette lancée cette année, avec plusieurs évolutions à venir, afin d’accroître toujours plus nos niveaux de performance sur l’asphalte et la terre. »
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Yohan Rossel : Pilote officiel Citroën Racing WRC2
« Je suis ravi de débuter la saison au Monte-Carlo, d’autant que c’est une épreuve que j’ai remportée l’an passé. Cela ne garantit pas que la donne sera identique cette année, mais en tout cas le but est d’y jouer à nouveau la victoire et de marquer de gros points dès l’entame de la saison. C’est toujours un rallye compliqué et, j’ai l’impression qu’avec le retour à Gap cela s’annonce encore plus délicat. C’est bien pour le spectacle, avec une grosse concurrence attendue, une belle première soirée ! En tout cas, j’aborde l’événement confiant, la C3 fait partie des meilleures Rally2, je me sens bien à son volant comme dans l’équipe, maintenant à nous de nous appliquer à bien commencer l’année. »
Nikolay Gryazin : Pilote officiel Citroën Racing WRC2
“Le feeling est plutôt bon car la voiture correspond à mon style de pilotage, j’ai disputé à plusieurs reprises le rallye et il se court sur une surface que j’aime bien. L’an passé, le niveau d’adhérence y était quasi constant, donc c’était assez facile d’opter pour le bon set-up, mais si les conditions sont plus changeantes, c’est toujours plus compliqué de trouver le compromis idéal pour être rapide dans toutes les conditions. Puis la chance joue aussi un rôle important sur un rallye comme le Monte-Carlo. Cette saison s’annonce en tout cas comme un beau défi : on a vu l’an passé ce qu’a pu faire Yohan avec la C3 Rally2, on l’a vu également en championnat d’Europe ou en France, elle est clairement compétitive, mais la concurrence s’annonce affutée aussi. À nous donc de l’adapter au mieux à mon pilotage ainsi qu’aux spécificités de chaque terrain. »
